Мята – многолетнее травянистое растение с ярким ароматом, обусловленным высоким содержанием ментола. У неё нежный прохладный запах и приятный освежающий вкус. Хочется наслаждаться мятным чаем круглый год в домашних условиях. Поэтому важно заготавливать и сушить мяту на зиму так, чтобы сырьё для чая было качественным и безопасным.
Когда и какие растения собирать для мятного чая
В зависимости от региона произрастания мята вступает в период цветения в июне-июле. Именно в это время все части растения наиболее насыщены эфирными маслами. Причём, в соцветиях их примерно в два раза больше, чем в листьях. И когда растение полностью расцветает, его ароматические свойства максимальны.
Однако почки и молодые побеги могут появиться и позже. С них также можно собрать небольшой «урожай» для заваривания чая.
Для сушки срезаются:
- Побеги целиком.
- Отдельно листья.
- Отдельно соцветия.
Подобно тому, как разные сорта чёрного и зелёного чая получают, обрывая листики чайного куста на разных уровнях побегов, так и с мятой. Но это даже удобно: при заваривании разных частей растения получается чай разной насыщенности.
Важен не только месяц сбора мяты, но и время суток и погодные условия.
Как и для прочих трав, правильная погода для заготовки – сухая, время суток – утро или вечер.
Главное, чтобы не было росы.
Не стоит и поливать растение перед сбором. Если зелень запылённая, надо накануне смыть пыль из шланга или лейки. Зелень потом срезать полностью просохшей. Собранное влажным, сырьё темнеет. Качественную заготовку для чая из такого сырья не получить.
Не стоит собирать мяту и засушивать, растущую вдоль дорог, оживлённых трасс, а также у мест содержания животных и птиц.
Как засушить мяту в домашних условиях
После сбора, не откладывая, зелень мяты надо убрать с солнца и рассортировать.
В зависимости от возможностей выбирают следующие способы сушки:
- Крупными редкими пучками, перевязанными и подвешенными за стебли в затенённом и проветриваемом помещении: засушить на чердаке, балконе, веранде. От насекомых веники можно прикрыть марлей. Хорошей просушке она не препятствует;
- В нарезанном на маленькие отрезки виде (стебли вместе с листьями) на чистой бумаге или ткани также в помещении, которое естественно проветривается. Не надо для подложки использовать газеты, чтобы не пачкать сырьё вредной типографской краской. Так можно разложить мяту и по частям растения: отдельно листья и соцветия. Изредка осторожно ворошить для равномерной просушки.
- В электрической сушилке при минимальной температуре, распределив сырьё по уровням, которые иногда переставлять местами. Этот способ очень удобен, так как не занимает большой площади, не требует проветриваемого помещения. Заготовка для чая получается чистой и качественной.
Как правильно хранить высушенную траву
Полностью высушенная мята хорошо хранится в плотно закрытых стеклянных или фарфоровых ёмкостях в тёмном и сухом месте. В таком виде она сохраняет свой удивительный аромат.
Можно как измельчать высушенную зелень в порошок, так и оставлять листья и соцветия как есть, не утрамбовывая банки с мятой.
Неизмельчённая мята может также храниться и в хлопчатобумажных мешочках.
Как и чем заваривать мятный чай
Душистый и нежный, чай с мятой дарит ощущение прохлады и свежести, покоя и умиротворения. Он одновременно и позволяет расслабиться, и даёт новые силы.
Он тонизирует и успокаивает, позволяет дольше работать умственно, способен усиливать концентрацию. Отлично утоляет жажду. Хорош и в горячем, и в охлаждённом виде.
Для заваривания чая лучше всего использовать фарфоровую или стеклянную посуду.
Вскипятив воду, обдать кипятком заварник. Слить, положить в него ингредиенты чая. Самовар для чая с мятой лучше не использовать.
Остудив немного воду до 80-90 градусов, залить содержимое. Настоять 5-10 минут, разлить по чашкам и наслаждаться.
Можно заваривать моночай, где только мята. Ингредиенты можно варьировать в зависимости от вкусовых предпочтений.
Хороши в комплексных чаях такие добавки:
- Чёрный и зелёный чай разных сортов;
- Мёд (только в остывший до 50-60 градусов настой);
- Лимон, лайм и их сушёные корочки;
- Ромашка, зверобой, душица, календула;
- Цветы жасмина, лаванды, лепестки розы;
- Корень имбиря, корица, анис, бадьян, чабрец;
- Измельчённые сушёные ягоды черники, клубники и сухофрукты (изюм, курага, чернослив);
- Облепиха, клюква, малина, тонкие ломтики свежего яблока.
Эти добавки в разных количествах и комбинациях сделают чай вкусным и полезным, особенно для мужчин.
Творчески подойдя к приготовлению чая, можно пробовать, подбирать и найти «свой» неповторимый напиток.
